Pourquoi le nombre de myopes augmente dans le monde ?

Actuellement, environ 20% de la population mondiale serait myope. Les chercheurs estiment que d’ici à 2050, près de la moitié de la population mondiale sera myope. Pourquoi myopie progresse-t-elle ? Quelles sont les causes de la myopie ?

Les symptômes de la myopie

Avant de présenter les causes responsables de la myopie, détaillons les symptômes récurrents liés à ce trouble de la réfraction.

Naturellement, le principal symptôme réside dans la perte de netteté concernant la vision de loin. En effet, un myope voit floue les objets éloignés. La distance à laquelle le floue apparait dépend du degré de myopie. Plus celui-ci est élevé et plus la netteté est limitée à une distance proche.

Cependant, la myopie est une affection qui se développe petit à petit durant l’enfance. Dans les débuts la vision de l’enfant reste encore relativement nette, mais d’autres symptômes peuvent signaler que l’enfant développe une myopie :

  • Maux de tête fréquents
  • Très proche du support lorsqu’il lit, quand il écrit, quand il regarde une vidéo ou quand il joue à des jeux vidéo
  • En classe il se place généralement au premier rang
  • Difficultés d’apprentissage
  • Clignement excessif des yeux
  • L’enfant se frotte régulièrement les yeux
  • Il plisse souvent les yeux

Les causes de la myopie

Les caractéristiques d’un œil myope

Premièrement, il faut distinguer la myopie axiale de la myopie d’indice.

Myopie axiale

Forme la plus répandue, la myopie axiale se développe durant l’enfance. Elle se caractérise par un œil trop long et donc trop puissant. Cet excès de puissance rend la mise au point plus compliquée pour les objets éloignés.

Plus rarement, la myopie axiale peut aussi provenir d’un défaut de courbure au niveau de la cornée ou du cristallin.

Myopie d’indice

La myopie d’indice peut se former lors de la cataracte. Cette affection qui touche essentiellement des personnes de plus 60 ans se traduit par une opacification du cristallin. Ce processus peut alors entrainer une myopie.

Les origines de la myopie axiale

Bien que les origines de la myopie ne soient pas toujours évidentes, les chercheurs ont identifié trois grandes causes :

  • Le facteur héréditaire : un enfant dont les deux parents sont myopes à 6 fois plus de chances d’être myope. La génétique semble donc jouer un rôle dans le développement de la myopie.
  • Les activités nécessitant la vision rapprochée : la lecture, les études, l’écriture… sont autant d’activités favorisant le développement de la myopie lorsqu’elles sont pratiquées excessivement.
  • Le manque de lumière naturelle : ne pas être exposé suffisamment régulièrement à la lumière du soleil favorise la myopie.

Une myopie qui progresse dans le monde

Les études montrent que le nombre de myopes ne cesse de progresser à travers le monde. Ce constat est d’autant plus observable dans certaines populations asiatiques (Chinois, Japonais…). Mais les autres pays ne sont pas épargnés.

En reprenant les 3 grandes causes de la myopie, cette progression est plus facile à comprendre.

En effet, selon le principe d’hérédité, plus il y a de parents myopes, plus il y a d’enfants myopes et ainsi de suite.

Ensuite, les progrès en matière d’accès aux études et l’augmentation de la durée des études dans de nombreux pays favorisent les activités comme la lecture, les écrans d’ordinateur, l’écriture qui impliquent une utilisation excessive de la vision de près. Sans oublier les smartphones que les enfants utilisent de plus en plus jeunes.

Enfin, notre mode de vie est de plus en plus sédentaire réduisant notre exposition à la lumière naturelle.

Toutes ces raisons expliquent pourquoi le nombre de myopes est en augmentation dans le monde et pourquoi près d’une personne sur deux pourrait être myope d’ici 2050.